Un site Alpha est une base située sur une autre planète extraterrestre et exploitée par les Tau'ri.
À l'origine, un site Alpha fut créé pour servir deux objectifs principaux :
- Être une base d'urgence : En cas d'attaque massive des Goa'ulds sur la Terre (une possibilité très réelle pendant les premières années du programme Porte des étoiles), les chefs des gouvernements de la Terre, ainsi que d'autres personnes considérées comme essentielles seraient évacuées vers le site Alpha, où ils pourraient organiser une résistance ou, dans le pire des cas, sauvegarder un fragment de la race humaine.
- Servir de lieu de quarantaine : Si les équipes SG souhaitaient ramener des artefacts ou d'autres échantillons sur Terre ou si un membre de l'équipe contractait un agent pathogène extraterrestre, ceux-ci pouvaient être mis en quarantaine sur le site Alpha sans risquer d'exposer la Terre à une technologie ou à un organisme inconnu.
Au fur et à mesure que la présence des Tau'ri dans la galaxie et que leur engagement dans la lutte contre les Goa'ulds grandissaient, les sites Alphas furent également utilisées pour former et coordonner les forces alliées, stocker du matériel et développer des prototypes.